W ochronie środowiska do oczyszczania zanieczyszczeń wykorzystuje się technologię katalityczną. Trójdrożne-katalizatory stosowane w oczyszczaniu spalin samochodowych mogą znacznie zmniejszyć emisję szkodliwych gazów. Technologia „poza-elektrokatalitycznego całkowitego rozkładu siarkowodoru w celu wytworzenia wodoru i siarki”, zapoczątkowana przez zespół akademika Li Cana, została przekształcona w pierwszą na świecie pilotażową instalację demonstracyjną o przepustowości 100 000 metrów sześciennych rocznie, demonstrującą zastosowania przemysłowe w przemyśle chemicznym węgla i osiągającą całkowitą konwersję siarkowodoru. Ponadto technologie fotokatalizy, katalizy enzymatycznej i termokatalizy są również wykorzystywane do degradacji i recyklingu odpadów z tworzyw sztucznych.
Katalizatory odgrywają kluczową rolę w rozwoju czystej energii, szczególnie w promowaniu konwersji, przechowywania i wykorzystania energii odnawialnej. Można je stosować w reakcjach takich jak elektroliza wody w celu wytworzenia wodoru i elektrokatalitycznej redukcji dwutlenku węgla. Reakcje fotokatalityczne mogą przekształcać energię słoneczną w energię chemiczną, osiągając sztuczną fotosyntezę. Technologie chemiczne-z węgla do-ropy naftowej i metanolu-do-olefin również w dużym stopniu opierają się na katalizie.
Technologia katalizy odgrywa zasadniczą rolę w syntezie materiałów. Katalizatory metalocenowe można stosować do produkcji-wysokiej jakości folii poliolefinowych, części samochodowych, wyrobów medycznych i innych produktów. Wynalezienie technologii katalizy Zieglera-Natty przyczyniło się do rozwoju reakcji polimeryzacji, umożliwiając produkcję materiałów takich jak tworzywa sztuczne i włókna syntetyczne.
